경제는 성장과 위축이 반복되는 주기를 갖고 운영되는데 이러한 주기를 경기 주기라고 하며 이 주기의 두가지 기본 단계는 경기 침체와 확장으로 이야기 할 수 있습니다. 이러한 단계를 이해하는 것은 취업 기회와 소득 수준부터 사업 이익과 정부 정책에 이르기까지 모든 것에 영향을 미치기 때문에 중요합니다. 여기에서는 경기침체와 확장의 근본적인 차이점을 분석하고 각 단계의 원인과 지표를 검토하며 개인과 기업이 이러한 경제적 변화를 어떻게 헤쳐 나갈 수 있는지데 대해 이야기해보겠습니다.
불황이란 무엇일까요?
경기 침체는 일반적으로 국내총생산(GDP)이 최소 2분기 연속 감소하는 것으로 정의되는 심각한 경제적 침체 기간입니다. 경기 침체는 소비자 지출 감소, 기업 수익 감소, 실업률 증가 등으로 나타나는데 불황이 시작되면 소비자와 기업 모두 지출이 줄어들어 경제의 다양한 부문에 영향을 미치게 됩니다. 예를 들어, 소비자가 지출을 줄이면 기업의 매출이 감소하고 이익이 감소하면 기업은 비용을 줄이기 위해 직원을 해고할 수 있으며 이는 더 많은 사람들이 재정적 불확실성에 직면하게 되면서 소비자의 지출을 더욱 감소시키게 됩니다. 경기 침체는 고금리, 소비자 신뢰도 하락, 팬데믹이나 금융 위기와 같은 갑작스러운 경제 충격 등 여러가지 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 높은 이자율은 대출 비용을 비싸게 만들어 기업과 소비자 모두 투자나 구매를 위축시킵니다. 마찬가지로 경제에 대한 소비자의 신뢰가 부족해지면 사람들은 소비보다는 저축을 하게 되고, 이는 상품과 서비스에 대한 수요를 감소시키고 궁극적으로는 불황을 초래하게 됩니다. 또한 국제 석유 위기나 글로벌 시장의 금융 붕괴와 같은 사건은 경제 안정을 방해하고 경기 침체로 이어질 수 있으며 이 기간 동안 정책 입안자들은 수요를 자극하고 경기 침체 회복을 돕기 위해 금리를 낮추거나 정부 지출을 늘리는 등의 조치를 취하게 됩니다.
경제 확장이란 무엇일까요? 성장의 장점
경제 확장은 경기 침체 이후의 단계로 생산 증가, 고용 증가, 소비자 및 기업 신뢰도 향상이 특징입니다. 확장 기간 동안 GDP가 성장하고 소비자 지출과 기업의 매출이 증가하면 더 많은 일자리 기회와 소득 증가로 이어집니다. 소비자가 지출할 수 있는 돈이 많아짐에 따라 이러한 긍정적인 순환은 계속됩니다. 기업은 증가하는 수요에 대응하여 운영 확장, 고용 확대, 새로운 제춤이나 서비스 개발에 투자하는 경우가 많아집니다. 여러 가지 요인으로 경제 확장을 촉진 시키는데 예를 들면 저금리는 신용이 더욱 저렴해짐에 따라 소비자와 기업 모두의 대출과 지출을 장려합니다. 또한 세금 감면이나 기타 형태의 정부 지출은 사람들의 손에 더 많은 돈을 쥐어줌으로써 경제 활동을 자극할 수 있습니다. 기술이나 인프라 개발의 발전은 생산성과 효울성을 높여 비용을 낮추고 성장을 가능하게 함으로써 확장을 촉진할 수도 있습니다. 이 단계는 일반적으로 경제가 정점에 도달할 때 종료됩니다. 자원이 완전히 활용되고 임금이 상승하며 수요 증가로 인해 인플레이션이 증가 하면 성장이 둔화되기 시작하고 이 시점에서 경제는 다음 경기 침체를 촉발하는 조건에 취약해질 수 있습니다.
경기침체와 확장의 주요 지표
여러 경제 지표는 경제학자와 정책 입안자들이 경제가 경기 침체기인지 확장기인지를 식별하는데 도움이 됩니다. 경기 침체기에는 GDP가 감소하고 소비자 신뢰도가 떨어지며 실업률이 증가합니다. 경기 침체의 또 다른 중요한 지표는 산업 생산의 침체입니다. 제조업체가 상품 수요 감소를 경험하면 생산을 줄여 경제 활동 둔화를 나타낼 수 있으며 주택 착공 감소와 주식 시장 실적 하락은 투자 및 소비 감소를 반영하므로 다가오는 경기 침체의 초기 지표가 될 수 있습니다. 반면 경기 확장 기간에는 경제 지표가 더욱 낙관적인 모습을 보이는데 GDP는 꾸준히 증가하며 이는 상품과 서비스의 전반적인 생산이 증가했을을 나타냅니다. 기업이 소비자 수요에 부응하기 위해 더 많은 근로자를 고용하면 고용 수준이 증가하여 실업률이 낮아집니다. 소비자 신뢰 지수(CCI)는 경제 안정과 성장에 대한 대중의 낙관론을 반영하는 또 다른 주요 척도입니다. 또한, 소매판매가 증가하고, 주택시장이 호황을 누리고, 주가가 상승하는 경향은 투자자들이 기업 실적 개선을 기대하게 합니다. 이러한 지표들은 정부와 개인 모두 현재 경제 상황에 맞춰 이러한 정보를 바탕으로 재무 결정을 내리는 데 도움이 됩니다.
마무리
불황과 확장은 각각 경제 쇠퇴와 성장을 설명하는 비즈니스 사이클의 두 가지 주요 단계입니다. 경기 침체는 지속적인 GDP 하락, 소비자 지출 감소, 실업률 증가, 기업 수익 감소로 나타나며 반대로 확장은 경기 침체에 뒤따르며 GDP 증가, 소비자 신뢰도 증가, 고용 기회 증가, 비즈니스 투자 증가를 특징으로 합니다.